[心得] BGA 遊玩筆記 (三十八) - Linkage (你連我切/連切棋)

BGA Beta 遊戲清單 -21/08/13

本周的 BGA 新增了數款遊戲，其中最知名的非拼布藝術 (Patchwork) 莫屬。隨著萬聖節版以及遊戲平衡性調整的消息釋出，拼布藝術這款 2014 年由烏玫瑰山設計的雙人版塊拼放遊戲無疑也會加入「再戰十年」的長青遊戲清單中，近兩年也堆出了許多換皮版本，BGA 上也同時收錄了原版與美國版兩種不同的美術風格 。拼布藝術中鈕扣收入、時間與圖版拼放三者所交織的糾結選擇是最讓筆者喜歡之處，目前也已經在 BGA 上玩了十來場，希望未來能藉由 BGA 這個平台好好地精進一下。 

這次要介紹的是 Linkage 這款帶有區域控制與圖版拼放要素的雙人抽象遊戲，玩家在遊戲中會使用四色的公用多米諾 (Domino) 版塊在 7x7 大小的圖版上進行拼放，且雙方在遊戲中擁有不同的勝利目標；其中一方會希望讓同色的版塊彼此相連，另一方則會希望各色版塊盡量交錯拼放。換句話說，Linkage 是一款雙方玩家會「自動」使用不同策略彼此對抗的抽象遊戲，玩起來相當特別。

以下，筆者將會更詳細地介紹這款遊戲的規則，並簡單分享目前玩過十來場後的心得。

Linkage

圖片擷取自 Linkage BGA 遊戲頁面

BGG 頁面
BGA 遊玩頁面
遊戲人數：2 人

遊戲類型：不對稱勝利條件、版塊拼放

平手可能性：無

未公開資訊：無

運氣成分：無

如同文章開頭所述，Linkage 是一款帶有圖版拼放要素的抽象遊戲，玩家在遊戲中會使用四色的多米諾版塊在圖版上進行拼放，並分別擔任 "More (多) " 以及 "Less (少) " 兩方。"More" 在遊戲中擔任先手，其目標是要在遊戲結束時於場上擁有 12 個以上的獨立色塊；"Less" 的目標則是反過來要在遊戲結束時於場上擁有少於 11 個的獨立色塊。遊戲會在圖版上不能再放入任何版塊時結束，此時滿足勝利目標的玩家便獲勝。

Linkage 的設計師 Ethan Larson 本業是電子遊戲設計師，目前僅有 Linkage 這款實體桌遊的設計，並在 2009 年由西班牙的知名抽象棋類出版社 Nestorgames 出版。可惜的是，實體遊戲目前已經絕版，玩家目前只能在各大抽象棋類線上平台以及 BGA 上玩到這款遊戲。

遊戲範例 #1，打 x 的位置是對手的版塊不能放置的空格

放置版塊後系統會要求玩家確認，若要重新放置則須點擊紅色的「復原」按鍵

Linkage 的遊戲使用的是 7x7 大小的正方棋盤，棋盤上除了中央被黑色圓柱佔據的方格外，共有 48 格的空間可以拼放版塊。遊戲中所使用的版塊共分藍、白、紅及黃等四種顏色，每種顏色都有 6 塊，且每塊在拼放時都會佔據圖版上的兩格位置。

遊戲範例 #2，打 x 的位置是對手的版塊不能放置的空格

玩家每回合都需要將任意顏色的一片版塊拼放到圖版上，除了與對手前一片版塊相鄰的位置 (上圖打 X 的空格) 外，玩家可以將該版塊拼放在任意位置。若玩家拼放後導致對手沒有合法的位置可放版塊，此時會直接跳過對手的回合，玩家會再次開始新的回合。

遊戲範例 #3，上圖由 "More" 玩家獲勝

遊戲範例 #4，上圖由 "Less" 玩家獲勝

遊戲中所謂的「獨立色塊」代表的是四周都和相異色塊相連的部分，以上圖為例，讀者可以看到每個不與自身顏色相連的色塊便是一個獨立色塊，More 的玩家會希望這樣的色塊越多越好，Less 的玩家則會希望相同顏色的版塊盡量連在一起。

遊戲範例 #5，請讀者先想像打 O 及 X 的位置都不存在版塊，再看以下段落的討論

最後，遊戲進行到尾盤時，玩家可能會遇到連續行動的特殊情況。以上圖為例，假設兩個白色X 的藍色版塊以及打棕色圈的黃色版塊尚未放到圖版上，那當玩家把版塊放在棕色圈的位置時，對手將沒辦法放置版塊，因為兩個 X 的位置都有一格與棕色圈的版塊位置相鄰。此時，放置棕色圈版塊的玩家將再次行動，對手的行動將會自動被跳過。在雙方實力相近時，這樣的重複行動機會往往就是決勝的關鍵，如何將版塊放得恰到好處就變得十分重要。

心得：

Linkage 是一款特色鮮明、規則簡單且遊戲時長 (約 10-15 分鐘) 恰到好處的抽象遊戲，玩家在遊戲中會因為相異的勝利目標而採用截然不同的策略，並因此產生一方搶連、一方搶斷的競爭。這樣的勝利目標差異設計為遊戲帶來了相當新鮮的對弈感受，玩家在圖版上的版塊擺放就像是不斷在和對手拔河一樣，考驗雙方對於彼此策略的理解程度以及對圖版放置限制的運用程度。

玩家剛接觸遊戲時要特別注意四色版塊並不屬於任何玩家，玩家的獲勝條件是跟這些版塊拼放後的結果有關，而不是跟自己在遊戲中使用過的版塊有關。若玩家有玩過像大同棋 (Quarto) 等共用棋子的抽象遊戲可能會比較好理解，若沒接觸過類似遊戲的話，剛玩的時候會需要稍微適應這種共用棋子/版塊與圖版、只有獲勝目標不同的情況。

筆者個人覺得 Linkage 這款遊戲命中了許多筆者的喜好點，其中又以不對稱的勝利目標 & 策略發展、新穎的遊戲體驗 (以抽象遊戲來說) 以及不會過多的行動選擇這三者最讓筆者喜歡。當然，Linkage 最精采的地方就在於那雙方不同勝利目標的設計，並利用這樣的設計讓遊戲中的對局產生兩造彼此競爭消長的意境，讓遊戲富有動態感而不枯燥。雖然不對稱勝利目標的設計在抽象棋類中也不算相當少見，但要呈現得如此乾淨俐落倒是相當不容易，玩家若沒玩過這類型的抽象棋類遊戲的話務必要嘗試看看。

以下，筆者分享兩方的策略供新入門的玩家參考

More 方：

1. 邊角開局：More 方會希望將版塊盡量排列整齊以塞入更多版塊，進而增加獨立色塊的可能數量，故從邊角開局是比較保險的作法。

2. 平均使用四色版塊：在遊戲中後段保有越多顏色的版塊將擁有越高的機會去製造獨立色塊。

3. 善用孤零版塊：當任一顏色的版塊只剩下 1~2 塊時，將該版塊獨立放置便一定會製造出一個獨立色塊，此時便能利用這點來製造更多的獨立色塊。

4. 干擾版塊連接：盡量不要放任 Less 方自由自在的連接同色版塊，只要成功阻斷連接就相當於製造出一個獨立色塊，故應該盡力干擾。

Less 方：

1. 盡量浪費圖版上的格子：利用版塊製造出單格不能拼放的封閉區域，藉此減少會拼放到圖版上的版塊數量。

2. 單色進攻：一次盡量專注在消耗一種顏色上並務求消耗殆盡，減少尾盤時可選的顏色，降低尾盤在剩餘的狹小空間內製造出獨立色塊的可能性。

3. 掌握分界點：遊戲的中後段比較容易產生「對手怎麼放都無法增加獨立色塊」的區域，而要製造出這些區域就要掌握讓區域分開的分界點。一般來說，這樣的情況會發生在只剩下 A、B 兩種顏色的版塊，且該區域呈現 「A 顏色 - 空格 - B 顏色 - 空格 - A 顏色」的設置，此時 More 玩家無論在空格內放什麼顏色的版塊都不會增加獨立色塊的數量。